„Wir haben nicht aufgegeben, wir haben einfach weiter gekämpft“

FOXBOROUGH, Mass.– Co-Trainer der New England RevolutionRichie Williamssprach über seinen Stolz auf die Entschlossenheit und Widerstandsfähigkeit des Teams beim spannenden Ligapokalsieg am Donnerstagabend über Atlas FC.

Die Revs überstanden einen schwierigen Start (zwei Gegentore innerhalb der ersten 11 Minuten) und sicherten sich einen Platz im AchtelfinaleGustavo Boumachte einen Doppelpack, bevor er in einem spannenden Elfmeterschießen mit 8:7 triumphierte.

Williams war zwar enttäuscht, Zeuge eines langsamen Starts geworden zu sein, war aber zufrieden mit der Art und Weise, wie die Revs sich zur Gegenwehr zusammenschlossen, und hob den Charakter des Teams und eine taktische Optimierung als Schlüsselfaktoren für das Comeback hervor.

„Ich denke einfach, dass das Spiel selbst aufregend war“, sagte er. „Aber wir hatten einen schleppenden Start – egal, wie die Woche so aussah (obwohl wir gut trainiert hatten), ich schätze, wir könnten das als Ausrede benutzen, wenn wir wollten, aber wir hatten keine.“ guter Start ins Spiel.

„Mitte der ersten Halbzeit gegen Ende – in den letzten 15 bis 20 Minuten – kamen wir wieder ins Spiel. Es war entscheidend [vor der Halbzeit ein Tor zu erzielen]. Wir hatten definitiv keinen guten Start in das Spiel und ließen in den ersten 12 Minuten zwei Tore zu. Wir standen wirklich mit dem Rücken zur Wand, aber diese Jungs sind konkurrenzfähig – sie haben nicht aufgegeben, sie haben einfach weiter gekämpft, und ich denke, im Laufe des Spiels waren wir wahrscheinlich die bessere Mannschaft.

„Wir haben eine kleine Formationsänderung vorgenommen, die unserer Meinung nach definitiv geholfen hat. In der zweiten Halbzeit dachte ich, wir wären die bessere Mannschaft und hätten möglicherweise in der regulären Spielzeit gewinnen können. Wir haben die Formation in eine Art Raute geändert, wo wir sie platziert habenMatt Polsterein bisschen wie eine Sechs halten, undMark-Anthony Kayeauf der linken Seite undNoel Bucknach rechts, und wir brachten Gustavo etwas zentraler mitGiacomo [Vrioni]eher ein 4-4-2-Diamantsystem, während wir vorher im Grunde ein 4-3-3 hatten.

„Wir dachten, dass das funktioniert, vor allem mit dem Abstand und der Position unserer Mittelfeldspieler – Mark und Noel auf der linken und rechten Seite konnten Platz in den Taschen finden, und dann war Gustavo offensichtlich näher am Tor. Er wurde etwas weiter draußen erwischt, und wie man an Gustavo sehen kann, der etwas näher am Tor ist, hat er offensichtlich die Fähigkeit, Tore zu schießen.

„Und dann denke ich, dass die Auswechslungen wirklich gute Arbeit geleistet haben. Wir haben die Änderung vorgenommen –Emma [Boateng]UndIan [Harkes]besonders als sie hereinkamen, undNacho [Gil] , hat einen tollen Job gemacht. Ich glaube nicht, dass ich jemanden außen vor lasse. Sie haben großartige Arbeit geleistet, um anzutreten und sich zu messen. Es war kein einfaches Spiel – es ist ein hartes, umkämpftes Spiel, also haben sie den Unterschied gemacht.

„Wir konnten kein drittes Tor erzielen. Sie haben durchgehalten und selbst am Ende, als alle müde waren, haben sie einen tollen Job gemacht. Es war sehr wichtig für Gustavo, und dann muss er es interessant machen, indem er seinen Elfmeter pariert und ihn weiterverfolgt! Aber das ist Gustavo – er schießt Tore, und das ist sicherlich ein besonderes Talent von ihm.

„Wir freuen uns schon, zu gewinnen. Wir haben durchgehalten, um ein Unentschieden zu erzielen und dann die Strafen zu kassieren – bei diesem Turnierformat geht es natürlich nur darum, in die nächste Runde zu kommen. Es war also ein spannender Abschluss des Spiels für die Fans und für uns, und wir müssen uns jetzt einfach auf das nächste Spiel vorbereiten.“

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Der entscheidende Moment fiel dem Rekordspieler des Klubs zuAndrew Farrell , der den entscheidenden Elfmeter verwandelte, nachdem Javier Abella für Atlas die Latte getroffen hatte. Nachdem letzten Monat im Ligaspiel gegen die New York Red Bulls ein Ausgleich in der Nachspielzeit fast ausgeschlossen war, war es ein besonderer Moment für den Verteidiger, und Williams freute sich für den Innenverteidiger.

„Andrew ist ein großer Teil unseres Teams“, fügte der Co-Trainer hinzu. „Er ist offensichtlich schon lange hier. Er ist ein großartiger Konkurrent, er ist ein großartiger Teamkollege. Ich freue mich wirklich für Andrew.

„Sie haben das Tor erwähnt, das in New York zurückgepfiffen wurde, aber was für eine Art, das Elfmeterschießen zu beenden, indem er dort den entscheidenden Elfmeter schoss.

„Wir waren natürlich alle aufgeregt, weiterzukommen, aber es ist großartig für Andrew – er hat es geschafft und den Elfmeter souverän geschossen, und jetzt sind wir weiter.“

Farrell selbst lobte den TorwartEarl Edwards Jr. für seinen entscheidenden Beitrag. Der Torhüter parierte sechs entscheidend, um die Revs im Spiel zu halten, und Williams war von seiner Leistung gleichermaßen beeindrucktDjordje PetrovićsAbwesenheit].

„Earl war ein wirklich guter Profi für uns“, fuhr Williams fort. „Ich denke, sein letztes Spiel war, als wir 3:1 gegen Orlando gewannen, und er hat wirklich gute Arbeit geleistet.

„Er hat hart trainiert und die Spieler vertrauen auf Earl, wenn er wieder da ist. Ich denke, er hat gute Arbeit geleistet. Wann immer er gefragt wird, denke ich, dass er gute Arbeit leisten und uns helfen wird.“

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Edwards Jr. blickte ebenfalls auf das Spiel zurück und lobte die Anpassungsfähigkeit und Führung des Teams. Er wies darauf hin, wie wichtig es sei, Schwung aufzubauen, da New England bislang eine beeindruckende Saison hinter sich habe und in der Supporters' Shield-Wertung auf dem zweiten Platz liege.

„Natürlich hatten wir einen langsamen Start – es schien eine lange Nacht zu werden – aber die Jungs haben durchgehalten“, sagte der Torwart.

„Gegen eine Mannschaft aus einer anderen Liga mit einem etwas anderen Stil zu spielen, hat uns vielleicht überrascht oder so, aber im Sport passiert das.“ Wir konnten unseren Spielplan ein wenig anpassen und ändern und am Ende das Ergebnis erzielen.

„Ich denke, jeder Torwart geht mit viel Selbstvertrauen in ein Elfmeterschießen – man vertraut darauf, dass man pariert. Während es sich hinzieht, hoffst du immer noch darauf, dass deine Jungs ihr Bestes geben und dir immer wieder Chancen geben, und zum Glück konnten wir wieder einmal den Sieg erringen.

„Typen zu haben wieCarles [Gil] auf dem Feld hat die Mannschaft wirklich nach vorne gebracht. Es war bedauerlich, dass er [verletzungsbedingt] ausfiel, aber das Ergebnis herauszuholen ist schön und ich hoffe, dass die Jungs für das nächste Spiel wieder gesund werden.

„In der Umkleidekabine sind wir zuversichtlich, was wir haben, und es war bisher eine gute Saison, und wir sind zuversichtlich, dass wir so weitermachen werden.“

Trotz der Hochstimmung nach dem Spiel gab es Anlass zur Sorge um Carles Gil undBrandon ByeIn der zweiten Halbzeit musste er verletzungsbedingt ausscheiden, was sich als hart umkämpftes Duell herausstellte.

Williams gab zu, dass es noch zu früh war, um das Ausmaß beider Rückschläge zu kennen, drückte jedoch erneut seine Bewunderung für den Umgang der Revs mit einer schwierigen Situation aus.

„Es war auf jeden Fall ein körperliches Spiel“, sagte er. „Was Carles betrifft, er hat einen Schlag auf sein Knie bekommen – keine Verdrehung oder irgendetwas Ernsthaftes, sondern es ist einfach nur angeschwollen, sodass es für ihn sehr schwierig war, weiterzumachen.“

„Wir sind uns bei [Brandon] noch nicht sicher. Morgen sehen wir mehr. Wir hoffen, dass es sich nicht um eine schwere Verletzung handelt.

„Wir wurden auf dem Feld ein wenig geschlagen, aber die Jungs haben durchgehalten, gekämpft und konkurrierten und am Ende offensichtlich das Ergebnis erzielt.“

Der Co-Trainer lobte auch beide Fangruppen, die am Donnerstagabend zum Aufeinandertreffen erschienen waren, und würdigte den Einfluss der Revs-Anhänger, die dazu beitrugen, das Team zum Sieg zu führen, während New England seine beeindruckende Bilanz auf heimischem Boden im Jahr 2023 beibehielt.

„Es schien, als gäbe es eine ganze Menge Atlas-Fans, als sie die Teams bekannt gaben, was großartig ist“, fügte er hinzu. „Es ist großartig, dass sie ihren Verein unterstützen.

„Unsere Fans hier in Neuengland und bei den Revs sind großartig. Sie kommen raus – auch wenn es nur eine kleine Menge ist, die uns unterstützt und anfeuert – und wir sind dankbar, dass wir tolle Fans haben, die rauskommen und uns helfen.

„Sie waren am Ende des Spiels nach dem Elfmeterschießen und dem Sieg offensichtlich sehr aufgeregt, und das hilft wirklich – es treibt die Spieler auf dem Feld an.“

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Der Triumph führte zu einem Achtelfinalduell mit Querétaro FC, einem anderen Liga-MX-Team, das am Montag im Gillette Stadium ausgetragen wird.

Williams erwartet ein weiteres Testspiel gegen mexikanische Gegner und hofft, dass die Mannschaft die Lehren aus den Siegen über Atlético de San Luis und Atlas ziehen wird, während die Revs versuchen, im Turnier weiter voranzukommen.

„Unsere Erwartungen sind, das Spiel zu gewinnen“, sagte er. „Wir werden wieder zu Hause sein. Die Erwartungen gehen sicher davon aus, im nächsten Spiel einen besseren Start zu haben, aber alle diese Spiele sind hart umkämpft.

„Mexikanische Mannschaften sind sehr gut, die mexikanische Liga ist eine Topliga, also wird es hart umkämpft sein, und man hat gesehen (zwischen dem Fußball mit den Tacklings und den Fouls und so weiter), es wird hart umkämpft sein.

„Selbst im San Luis-Spiel zu Beginn des Spiels sind sie technisch versiert, sie sind wettbewerbsfähig, sie werden spielen. San Luis, ich dachte letzte Woche zu Beginn des Spiels für uns, sie haben guten Fußball gespielt, sie haben sich Chancen erspielt.

„Natürlich stand es 1:1, und wir haben sie irgendwie zermürbt und am Ende einige Tore geschossen, aber sie sind nicht einfach. Sie sind leidenschaftlich, sie sind wettbewerbsfähig und sie wollen gewinnen, also wird es ein weiteres hartes Spiel, ein Pflichtspiel, ein bisschen ein Rivalitätsspiel mit Mexiko gegen die USA

„Wir werden vorbereitet sein, wir werden bereit sein und wir werden sicherstellen, dass wir konkurrenzfähig sind, und zwar im Grunde von der ersten Minute an.

„Man muss bereit sein zu spielen, und wir erwarten, dass wir im Turnier weiterkommen. Wir sind zuversichtlich, wir haben in den Sprints gut gespielt und es ist natürlich großartig, einen Elfmetersieg zu erringen. Unsere Erwartungen bestehen darin, uns in den nächsten drei Tagen vorzubereiten, uns auf das Spiel am Montag vorzubereiten und ein Ergebnis zu erzielen.“