Der Fußball in South Bend Saint Joseph wächst unter Ben Downey weiter

SOUTH BEND – Das letzte Jahr war für Ben Downey vertraut, aber anders.

Nachdem Downey von 2010 bis 2015 Fußball in South Bend Saint Joseph trainiert hatte, kehrte er nach einer siebenjährigen Pause an die Seitenlinie zurück. Zwangsläufig gab es Wachstumsschmerzen, wie die 4-7-Bilanz von St. Joe zeigt.

„Ich habe ein paar Jahre Pause gemacht und die Welt dreht sich weiter“, sagte Downey. „Es gab viel, was ich nachholen musste. Ich musste mich über das aktuelle Geschehen im Fußballsport informieren. Als Fan habe ich aufgepasst, aber ich habe nicht auf die Details geachtet, wie es ein Cheftrainer tun muss. … Ich musste mich auch daran gewöhnen, dass die Spieler etwas anders sind als beim letzten Mal, als ich trainierte.“

Während es für Saint Joseph die vierte Saison in Folge unter 0,500 war, begann es gegen Ende der Saison besser zu werden. Nach einer Niederlagenserie von vier Spielen, in der sie insgesamt 14 Punkte erzielten, gewannen sie im regulären Saisonfinale den „Heiligen Krieg“ gegen Mishawaka Marian und besiegten dann Plymouth in einem Eröffnungswettbewerb der Klasse 4A, Sektion 18.

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„Gegen Ende des Jahres haben wir begonnen, etwas saubereren Fußball zu spielen“, sagte Downey. „Ich denke, dafür müssen wir den Senioren einfach Anerkennung zollen. Sie wurden gebeten, schematisch neue Dinge zu tun und ein Programm auf eine andere Art und Weise laufen zu lassen. Es gab eine Eingewöhnungsphase, und als wir das Jahresende erreichten, begrüßten sie glücklicherweise diese Veränderungen.“

Während einige solide Spieler zu Saint Joe zurückkehren, gibt es auch viele neue Gesichter, die sich verstärken müssen. Fast alle wichtigen Defensivspieler von St. Joseph waren letztes Jahr Senioren, darunter auch die sieben Spieler mit den besten Tackles insgesamt.

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Als Dual-Threat-Quarterback warf Ortiz im Jahr 2022 962 Yards und sieben Touchdowns und stürmte auf 314 Yards und sechs Scores. Er muss weiterhin ein dynamischer Spieler sein, wenn St. Joseph um eine NIC- oder Sektionsmeisterschaft kämpfen will .

Miller ist der Top-Passfänger, der für Saint Joseph zurückkehrt, und erzielte in der vergangenen Saison 13 Empfänge für 240 Yards und einen Touchdown. Er wurde auch als Running Back eingesetzt und trug den Ball 20 Mal für 152 Yards und zwei Touchdowns. Es wird erwartet, dass Miller auch in diesem Jahr eine wichtige Rolle in der Sekundarstufe von St. Joe spielen wird, nachdem er vor einer Saison 22 Tackles und acht Passabweichungen verzeichnete.

Saint Joseph setzte letztes Jahr während der gesamten Saison mehrere Running Backs ein. Langager war einer von ihnen, der ihn 40 Mal für 133 Yards und zwei Touchdowns trug. Er wird einer der Spieler sein, die Ortiz im laufenden Spiel unterstützen sollen.

„Wir haben eine Reihe von Leuten auf der Position des Running Backs, auf die wir uns freuen“, sagte Downey. „Sie sind alle Unterstufenschüler, also werden wir einfach abwarten und sehen, wer diese bestimmte Position übernimmt.“

Daeh McCullough, Cornerback: Daeh, der Sohn des Notre-Dame-Running-Backs-Trainers Deland McCullough, spielte seine Abschlusssaison für Saint Joseph, nachdem er zuvor die Bloomington South High School besucht hatte. Daeh, einer der besten Cornerback-Anwärter des Landes, ist jetzt mit seinem Bruder Dasan an der University of Oklahoma.

Jack Aranowski, Linebacker: Aranowski führte das Team im Jahr 2022 mit 56 Tackles an, von denen 12 verloren gingen. Außerdem hatte er drei Sacks, erzwang zwei Fumbles und hatte eine Interception.

Gavin Sparke, Wide Receiver: Sparke war letztes Jahr das Lieblingsziel von Ortiz. In seiner letzten Saison erzielte Sparke insgesamt 22 Empfänge für 278 Yards und zwei Touchdowns.

Zur größten Herausforderung von St. Joseph:„Einfach nur geistig und körperlich stark zu sein angesichts eines Zeitplans, der extrem herausfordernd ist, und einer Sektion, die nur mit soliden Programmen vollgestopft ist“, sagte Downey.

Über den Schlüssel zum Erfolg von St. Joseph: „Wir tun alles in unserer Macht stehende, um Wettbewerbsvorteile zu erzielen“, sagte Downey. „Und andererseits ist es einfach nur mental und körperlich hart, mit den Strapazen des Fußballs gegen gute, gut trainierte Mannschaften klarzukommen.“

18. August gegen Lakeland, 19 Uhr

25. August in Fort Wayne South, 7

1. September gegen South Bend Washington, 7

8. September in South Bend Adams, 7

15. September gegen New Prairie, 7:30 Uhr

22. September in Elkhart, 7

29. September in Penn, 7

6. Oktober gegen Culver Academy, 19:30 Uhr

13. Okt. vs. Mishawaka Marian, 7