Wie kamen Planierraupen zu ihrem Namen? Cat sagt, dass alles mit der Klinge begann

In Kombination mit der Zugkraft der gesamten Maschine ist das Schild der Dreh- und Angelpunkt einer Planierraupe. Tatsächlich, sagt Cat, ist der gesamte Name der Maschine –Planierraupe– kommt ursprünglich von der Klinge.

Anlässlich des 75-jährigen Jubiläums der Herstellung des leistungsstarken Planierschilds hat sich Cat mit der Entwicklung des Planierschilds und der Frage, wie es zu der Namensgebung für die gesamte Maschine kam, befasst.

Der Begriff „Planierraupe“, sagt Cat, bezog sich ursprünglich auf die Stahlplatte und einen Betätigungsmechanismus, die an der Vorderseite dessen angebracht waren, was Cat bis vor Kurzem als Raupentraktoren bezeichnete. In ihren Varianten aus dem 18. Jahrhundert bestanden Planierschilde aus Holz und waren an der Vorderkante einer von Pferden oder Ochsen gezogenen Stange befestigt. Die Hauptaufgabe einer Schaufel bestand darin, losen Schmutz über eine sich ansammelnde Füllung zu verteilen.

Eines der Vorgängerunternehmen von Caterpillar, Holt Manufacturing, führte 1914 ein Planierschild ein, das vor der Maschine positioniert und über eine Seilwinde gesteuert wurde, die am Hauptrahmen des Traktors befestigt war. Holt fusionierte 1925 mit CL Best Tractor und gründete Caterpillar.

Der Bulldozer erlangte während des Zweiten Weltkriegs Anerkennung als unverzichtbare Maschine für die alliierten Streitkräfte. „Wenn ich die Instrumente und Maschinen würdigen müsste, die uns den Krieg im Pazifik gewonnen haben, würde ich sie in dieser Reihenfolge einordnen: U-Boote zuerst, Radar an zweiter Stelle, Flugzeuge an dritter Stelle, Bulldozer an vierter Stelle“, sagte der amerikanische Admiral William F. Halsey.

Laut Cat verdankt der Bulldozer seine Anerkennung in der Populärkultur der Berichterstattung, die die Affinität der Soldaten zu der Maschine hervorhob. Da jedoch in der Berichterstattung während des Krieges nicht klargestellt wurde, dass es sich bei dem „Bulldozer“ tatsächlich um das Schild und nicht um den Traktor handelte, wurde der Begriff zur Norm, der sich auf die gesamte Maschine bezieht.

Vor und während des Zweiten Weltkriegs war Cat bei der Herstellung seiner Planierschilde auf externe Zulieferer angewiesen. Anfang 1945 begann das Unternehmen jedoch mit der Entwicklung eigener Klingen. Zu den Versionen gehörten gerade, abgewinkelte und U-förmige Versionen, die sowohl kabel- als auch hydraulisch gesteuert wurden.

Im Laufe des Jahres 1945 testeten Cat-Ingenieure die Rotorblätter auf ihren Testgeländen in Illinois und Arizona, und es folgten Feldtests in den gesamten USA. Im selben Jahr begannen die Produktionsauslieferungen. Laut Cat arbeiteten diese Rotorblätter und ihre Host-Maschinen an großen Ingenieurprojekten, darunter dem US-amerikanischen Autobahnsystem, dem Drei-Schluchten-Staudamm in China und der Erweiterung des Panamakanals.

Mit fortschrittlicher Hydraulik, extrem langlebigen und leichtgängigen Fahrwerken und Maschinensteuerungstechnologie sind die heutigen Modelle weit entfernt von den Planierraupen, die diesem Maschinentyp den Weg zum Ruhm ebneten. Aber dank ihrer legendären Leistung in einer Zeit großer Not werden diese Maschinen, egal wie technologisch fortschrittlich sie auch werden, im Kern immer „Planierraupen“ bleiben.